隠されていた秘密兵器たち

連れていかれた先は､屋上｡物置きがあって､そのまわりには朝顔等が涼し気に栽培されているが、それを自慢するためではなさそうだ。
｢ひとまずこちらをご覧ください｣
　坂元氏が｢物置き｣の扉をあけた｡あらま!

物置き､ではなかったのだ｡中には本格的な｢パフ｣が装備されていた。パフ､つまり金属を磨きあげる装置である。高速回転する綿布で､金属表面をきれいに磨きあげる装置｡な､なんでこんなものがここに?

　「このパフは､本来楽器屋レベルで装備する必要はない､といわれているものです｡ちょっとした傷程度は､もっと小さなパフ装置ですんでしまいますしね｡しかし先述のように､うちには実にいろいろな楽器が『待ったなし』で持ち込まれてくるのです｡だから､なにがあってもいいように､万全の体制で臨んでいるんですね｣
　 なるほど｡大型楽器の表面補修も､別の工房に運んだりせず、ほぽ｢その場｣でなんとかなる､というわけだ。
｢もちろん修理はこういう大掛かりなものばかりが大事なのではありません｡今度はあらためて下の工房をご覧いただきましょうか｣

　そして見せられたのが､パチンコ玉にしてはいびつで､しかも大きさがいろいろある銀色の玉の群れ。
｢順序が逆になりましたが､パフで表面処理をする以前に､金管楽器が凹んだ状態ならまず『ヘコ出し』をおこなう､つまり凹んだところを平坦に戻す作業が必要になります｣
　 たとえばよくぶつけてしまいがちなトランペットのベルとU字管がハンダ付けされているわけではない。
凹むとけっこうやっかいな場所なのだ(が､よく凹ませてしまうのだ)。
「この銀の玉をワイヤーに通し､凹んだところを直していくんです｡内部は見えないから､外側から磁石で誘導しながら作業をするんですよ｣
　この鎖の玉のシリーズも､これほど種類をそろえるのはかなり大変なのだそうだ｡数が多ければ多いほど､キメの細かい対応が可能になる。

｢うちにはホントに､珍しい楽器の修理の依頼が飛び込んできます。我々職人にとってはうれしい話で、たとえばバスサックスやコントラバスクラなど､楽器屋でも店頭ではめったに見られない楽器の奥の奥まで知ることができるんです｡一度でも触れば､どんな状態がその楽器の最善』の状態なのかを知ることが可能になる｣
それらは｢経験値｣としてスタッフの皆さんの｢腕｣にしまいこまれる。
｢神の手､じゃないけれど､そのうちに触っただけで､その楽器が今どんな状態なのかが判るようになるものです｡それにはもちろん時間が必要でしょうけれど｣　そうこうするうちにも、｢駆け込み｣がどんどん飛び込んでくる｡まだ開店早々なのに､早くもヒートアップしつつある。

｢本当はもっと秘密兵器があるんです｡結局修理というのは凹みとかどこかが外れたとかいうことを『処理』するだけじゃなくて､お客さんの気持ちまで含めて『元通り』もしくは『元に限りなく近い状態』にするのが究極の目標でしょう?とな
ると､徹底的にきれいにする『道具』が必要になる」
なるほど､お話はよく理解できる｡しかし､きれいにするならさっきのパフもあるし､あとは手できれいにふけばいいのでは?
そう尋ねると､眼鏡の奥のやさしそうな目がまた､キラリとひかった。
｢フフフフ｣
また笑ってる?こ､今度はナニを見せてくれるんですか?